Desde Eslovenia, cruzamos todo el norte de Italia hasta la provincia de Aosta donde cruzaremos a Suiza por el famoso
"Collado del Gran San Bernardo" (en francés Col du Grand Saint-Bernard, en italiano colle del Gran San Bernardo).
Este puerto de montaña entre Aosta (Italia) y Martigny (Suiza), tiene una altitud del 2473 m s. n. m. y una pendiente del
11% y la carretera fue construida en 1905. Normalmente esta cerrado de octubre a mayo.
El paso constituye una importante vía de comunicación a través de los Alpes, y en 1035 se construyó sobre el paso un hospital de una congregación de
canónigos regulares, por obra de Bernardo de Menthon, con el fin de recobrar,
asistir y proteger a los numerosos viajeros. A partir del siglo XVI al menos, los canónigos del hospital tenían grandes perros, que con el tiempo
fueron conocidos como raza San Bernardo, que ayudaban al rescate de los viajeros. Hoy son la
atracción mas conocida del lugar.
El Gran San Bernardo también es popular porque ha sido ascendido en once ocasiones en carreras ciclistas: seis veces en el Giro de Italia y cinco
en el Tour de Francia, la última en 2009. Su dificultad es igualmente extrema tanto en su vertiente norte como en la sur ascendiendo mas de
1800 metros de desnivel.
Desde el collado, además de admirar los perros de San Bernardo se pueden realizar varias caminatas a picos y miradores cercamos, y
además si
quieres puedes pernoctar en el hospicio que aun funciona...
