Como os dije, hay muchas cosas que hacer en Matsuyama tanto en la
población como excursiones a sus alrededores. Vamos a comenzar con la ciudad.
Nosotros empezamos en la estación de tren muy bien conectada con
líneas de tranvías y nos fuimos a la calle comercial techada Haikara-dori,
junto al famoso Dogo Onsen Honkan. Es el lugar ideal para comprar Pocky o Kit Kat de mandarinas y cítricos y otros dulces típicos de la prefectura de Ehime.
La calle está llena de tiendas de recuerdos y restaurantes. Es bonito pasear por ella e ir entrando en todas y cada una de las tiendas, eso sí, no es muy barata esta zona.
Aquí hay que disfrutar de los baños termales de Dogo Onsen, uno de los balnearios más famosos y antiguos de Japón. El edificio principal o Dogo Onsen Honkan es una casa de baños
de madera de 1894 cuyo interior es un laberinto de pasillos, salas y escaleras. Hay quien dice que inspiró la casa de baños de El Viaje de Chihiro (Spirited Away en inglés).
El Honkan tiene dos baños separados por sexos y salas comunales de tatami en el segundo y tercer piso y un montón de estrechos pasillos y escaleras empinadas que conectan todo.
También podemos llegar a Dogo Onsen desde la zona central de Matsuyama en el
trencito Botchan. Y si has llegado con un tranvía de la ciudad y el tren no está en servicio, podrás ver el
tren expuesto en la preciosa plaza de la estación. Hay que fijarse en el edificio de la estación, una reconstrucción de 1986 del edificio original de estilo europeo de 1911,
justo a finales del periodo Meiji.
Enfrente de la estación, puedes relajar los pies en el baño de pies situado junto a la calle comercial. Este baño de pies se encuentra a los pies del reloj Botchan Karakuri, una
atracción en sí mismo. Cada hora en punto, del reloj de estilo tradicional suena música y aparecen algunos de los personajes más famosos de la novela Botchan en
forma de muñecos mecanizados karakuri.
Y desde esta misma plaza nosotros llegamos caminando a 2 de los 88 templos de la ruta de
peregrinación de Shikoku: el santuario Isaniwa que para acceder tienes que subir una
larga y empinada rampa de escaleras y el Templo Ishiteji, el número 51 de la ruta, un templo muy sorprendente e interesante por la variedad y rareza de su decoración, tallas
y estatuas, además de su pagoda. Fue construido en el año 729 y su atracción principal es la puerta Niomon. La pagoda y la sala principal están construidas con la arquitectura
característica del período Kamakura (1192-1333). Una enorme estatua de Kobo Daishi, una figura célebre en el budismo japonés, se encuentra en la cima de la colina boscosa sobre
el templo...
