Ciudades Subterráneas. Capadocia. Turquía

Octubre 2002

La historia de Capadocia se inició con la erupción de dos volcanes, Erciyes Dagi, cerca de Kayseri, y Melendiz Dagi, cerca de Nigde. Las erupciones extendieron una espesa capa de cenizas volcánicas al rojo sobre la región, que se endurecería para formar una piedra blanca y porosa llamada toba. La toba era fácil de trabajar con herramientas primitivas, y los habitantes del lugar aprendieron muy pronto que podían excavar toscas viviendas de este material sin que se desmoronara. Se podía excavar una cueva en poco tiempo, y si la familia crecía se procedía a practicar nuevas estancias a modo de habitación para niños, o almacenes para grano.
Cuando los invasores ocuparon esta región que hacía de puente entre Europa y Asia, los Capadocianos se escondieron literalmente bajo tierra. Excavaron verdaderas ciudades a varios niveles bajo la superficie del suelo, y sólo salían de ellas para cultivar sus campos.
Se pueden visitar varias de estas ciudades subterráneas, las más importantes son las de Kaymakli y Derinkuyu, ambas al sur de Nevsehir, la entrada siempre es una pequeña cueva excavada en la roca (foto 1),pero que conduce a un vasto laberinto de túneles (foto 2) y salas subterráneas (foto 3), descenderemos a las profundidades con la impresión de introducirnos en un gigantesco y complejo queso suizo, agujeros aquí y allá, ventanas, habitaciones, senderos, hasta diez niveles de estancias arriba y abajo, tinajas para el almacenamiento de agua, aceite y vino, cocinas, establos, pesebres, pozos, muy pronto nos será posible creer que decenas de miles de personas podían vivir aquí felices en las profundidades de la tierra durante un año si hacía falta..