Los primeros asentamientos en la actual Venecia, fueron en
Rialto junto al Canal Grande sobre el "Rivoaltus" o "Ribera alta" (Rialto). Y se
desarrolló el primer mercado de la ciudad, lo cual le dio vida. El asentamiento
floreció y se hizo grande, por lo que había la necesidad de hacer un puente para
unir las dos orillos del Canal Grande.
La primera construcción que cruzó el Canal Grande, fue un pontón, o puente
flotante construido en 1181 por Niciló Barattieri, y se llamaba Ponte della
Moneta porque se alzaba en la entrada de la casa en la que se acuñaba la moneda.
En 1250 fue el pontón reemplazado por un puente de madera con dos rampas
inclinadas con una sección central móvil para permitir el paso de barcos más
grandes, pero este fue quemado en unas revueltas en 1310. Se construyó otro
también en madera en 1444, pero se derrumbó por el peso de la multitud que se
congregó para ver un desfile náutico, y no se reconstruyó hasta 1524,y se volvió
a derrumbar.
En 1551 se propuso la reconstrucción del puente en piedra a arquitectos de la
talla de Miguel Ángel, pero su enfoque clásico con arcos se consideró
inapropiado.
El actual puente de piedra formado por un solo arco fue diseñado por Antonio da
Ponte y construido entre 1588 y 159, basado en el diseño del viejo puente de
madera de dos rampas inclinadas. Se apoya sobre 600 pilotes de madera y a cada
lado de las rampas hay una fila de cubículos que sirven como comercios.
Durante mucho tiempo fue el único puente sobre el Canal Grande, y hoy es uno de
los iconos arquitectónicos de la ciudad.
Hoy podemos acceder a él en góndola, vaporetto o a pié (fotos 1 a 6). Disfrutar
de su vista desde abajo comiéndonos un helado (foto 7), hacernos unos primeros
planos junto a él (foto 8), y prepararnos para las multitudes (foto 9). Porque
este lugar está siempre lleno de gente, ya para desembarcar del vaporetto hay
que hacer sitio (foto 10), llegar a sus rampas inclinadas, requiere de paciencia
(foto 11), y admirar los escaparates de sus tiendas, es prácticamente misión
imposible por la cantidad de turistas allí reunidos (foto 12). Es tanta la gente
que la policía tiene que regular el tráfico humano, dejándolo solo recorrer por
un lado en un sentido, y el otro sentido por el otro lado, y así consiguen al
menos que se pueda caminar de un lado al otro (foto 13). Una vez arriba se
disfruta de una preciosa y merecida vista sobre el Canal Grande (fotos 14 y
15)...
