Comienzo mi visita a la capital de Ucrania Kiev, por el
Monasterio de Lavra Pecherska, también llamado "Monasterio de las Cuevas" (en
ucraniano "Печерська лавра", Pecherska Lavra)
por las catacumbas que posee. Se encuentra no muy lejos del centro de la ciudad
a orillas del río Dniéper. Realmente no es solo un monasterio, sino un enorme
complejo de espectaculares edificios religiosos con doradas cúpulas (fotos 1 a
3).
Es un monasterio cristiano-ortodoxo rodeado de murallas (foto 4) que data del
1051 durante el reinado de Yaroslao el sabio, y es el monasterio más antiguo de
Ucrania, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990, y aparte de
monasterios, iglesias y antiguas cuevas donde vivían los monjes antiguamente
tiene varios museos, y es que fue un monje asceta griego de nombre Antonio que
en el 1013 se establece en una cueva en la orilla del río, siguiendo su ejemplo
varios monjes más, hasta que formaron primero una comunidad, y posteriormente la
misión de los monjes Antonitas.
El monasterio ha sido atacado en todas sus épocas: los cumanos en el 1096, las
hordas mongolas en el 1240, los tártaros en el 1482, pero fueron los nazis
quienes más seriamente lo dañaron en la Segunda Guerra Mundial, y los rusos los
que más lo saquearon cuando se retiraron los alemanes. Pero hoy se encuentra
totalmente restaurado y luce hermoso (fotos 5 a 10). Son muchos los ucranianos
que lo visitan, y parece un lugar popular para casarse, y como hay varias
iglesias, no paras de ver parejas que contraen matrimonio (fotos 11 a 12)...
