Cualquier aficionado al baloncesto,y más aun si es del Madrid. inmediatamente asocia la ciudad de Kaunas al
equipo de básquet de esa ciudad: el Zalgiris Kaunas (foto 1), y es que el pívot
de ese equipo nos costó muchos, muchos títulos. Lógicamente me refiero a Arvydas
Sabonis. Hoy jugador retirado nacido en 1964 y que con una altura de 2.20, fue
considerado uno de los mejores jugadores de los 80 del pasado siglo, campeón
olímpico y mundial con la Unión Soviética. Pues bien aun hoy recorriendo los
mercadillos de la ciudad se encuentran calendarios de este año con su foto, y
parece como si no hubiera pasado el tiempo (foto 2).
Las calles del centro histórico son anchas y peatonales (fotos 3 y 4), pero en
invierno al estar llenas de nieve y charcos se quedan pequeñas. La plaza del
ayuntamiento (Rotuses aikste) es grande (foto 5), y destaca este sobre todo, se
le llama "el cisne blanco de Kaunas" (foto 6).
La calle principal del centro sale del ayuntamiento atravesando todo el centro
histórico, se llama Vilniaus gatve (foto 7). Y en su entorno encontraremos casi
todos los edificios importantes de la ciudad: la catedral, el Palacio
Presidencial (foto 8), iglesias ortodoxas (foto 9), o la curiosa Iglesia
católica pero construida por arquitectos rusos de San Miguel (foto 10). Templos
judíos (foto 11), y algunas casas antiguas que se salvaron de las diferentes
guerras como la llamada Perkuno namas (la casa de Perkunas) de estilo gótico en
ladrillo rojo, y que era el almacén de este comerciante (foto 12).
Pero la mejor manera de apreciar el aspecto medieval de Kaunas, es cruzando el
río Nemunas, para tomar un pequeño funicular que sube hasta el monte de
Aleksoto. Supongo que en verano funcionará, pero en invierno estaba bajo la
nieve (foto 13), y nos tocó subir a pie, pero tampoco es tanto (foto 14), y las
vistas de Kaunas desde arriba valen la pena...