Gante, que se encuentra entre
las ciudades belgas de Brujas y Bruselas, no es muy conocida, y no lo entiendo
ya que yo la encontré monumental. Aquí nació Carlos I de España y V de Alemania,
hace algo más de 500 años. Antiguamente era una ciudad importante, una de las
más grandes de Europa allá por el siglo XVI, hoy es el segundo puerto en
importancia de Bélgica, gracias al canal que la comunica con el mar atravesando
los Flandes Holandeses.
La primera vista que tienes de ella (foto 1) si llegas como yo por la Iglesia de
San Nicolás (Sint Niklass), es simplemente impresionante, toda su fachada está
flanqueada por torres (foto 2), y todos sus alrededores franqueados por más y
más torres y campanarios. la entrada se encuentra en un lado, y se puede visitar
(foto 3).
Allí mismo se encuentra la zona más animada de la ciudad, llamada Graslei (fotos
4 a 6), que son una serie de edificios de los siglos XVI y XVII que en su tiempo
eran sedes de diferentes gremios: recaudadores, barqueros, albañiles, medidores
de grano, etc..., hoy claro, son restaurantes y terracitas.
Paseando por su centro histórico, veréis otros muchos edificios antiguos e
impresionantemente bonitos, unos sedes oficiales como el ayuntamiento (foto 7),
otras particulares (fotos 8 y 9).
Pero lo más espectacular en el mismo centro de Gante, es el Het Gravensteen
(Castillo Condal), que es el edificio más importante de la época feudal en
Bélgica (fotos 10 a 15). Construido en el año 867 se encuentra rodeado por un
foso, y fue residencia de los Condes de Flandes, posteriormente Casa de la
Moneda, prisión, y hasta fábrica de algodón. Se encuentra en la plaza Sint
Veerleplein, en cuyo centro hay una columna de justicia del siglo XV, que indica
el lugar donde antiguamente tenían lugar las ejecuciones públicas...
